作为肱骨近端骨折的一部分，肱骨大结节骨折是很常见的，然而单发的肱骨大结节骨折仅占其中的小部分。Chun等[1]报道了141例二部分肱骨近端骨折中，单发的肱骨大结节骨折仅占26例。由于发病率不高，而且大多数骨科医生都会认为肱骨大结节骨折的诊断和治疗非常简单，往往根据自己的个人经验进行治疗，因此肱骨大结节骨折常常不被重视，从而造成漏诊和预后不良的情况发生。随着老龄化的进程，骨质疏松症的发病率逐年上升，肱骨大结节骨折将会越来越多见，所以提高对肱骨大结节骨折的认识和理解十分必要。

肱骨近端骨折往往发生在骺线部分，有众多的肌肉附着，包括旋转袖、三角肌、胸大肌、背阔肌和大圆肌等，由于这些肌肉的牵拉，可造成骨折块向不同的方向移位。肱骨大结节是旋转袖的止点，主要是岗上肌。Lannotti等[2]测量了140个肩关节，发现肱骨大结节的最高点低于肱骨头关节面最高点6~8mm。这个解剖关系非常重要，它直接影响到肩峰下间隙的大小。

Neer早在1970年就对肱骨近端骨折提出了4部分的分类系统，虽然之后很多学者又相继提出了新的分类方法，但Neer的分类经受了时间的考验，沿用至今。Neer提出肱骨近端骨折移位的标准是：45°成角和1cm移位，大多数作者都同意大结节骨折不能移位，Mclaughlin[3]等认为大结节骨折移位大于5mm就会产生不良后果。近年来Park[4]等认为对于经常有过头活动的运动员和重体力劳动者，若其大结节骨折移位超过3mm就必须复位。由于大结节顶点在关节面顶点的下放约8mm，所以大结节骨折即使很小的移位也会影响肩关节的功能。另外大结节骨折移位的方向也很重要，如向上移位就会发生肩峰下撞击。